亚磷酸酯抗氧剂，也称辅助抗氧剂，主要作用是分解氢过氧化物。氢过氧化物的生成和积聚是有机高分子材料降解最关键的步骤，当一定浓度的氢过氧化物生成后，自由基氧化反应将快速推进，因此亚磷酸酯抗氧剂对老化的抑制至关重要。 同时，亚磷酸酯抗氧剂具有良好的色泽保护能力，能提高聚合物的加工温度。与受阻酚抗氧剂、光稳定剂等有协同效果。
亚磷酸酯是当量型氢过氧化物分解剂，它兼具分解氢过氧化物和终止自由基链双重功能。一般认为它将氢过氧化物还原成相应的醇，而其自身转化成磷酸酯。
(1)分解氢过氧化物。ROOH + (R’O)3P → (R’O)3P=O+ ROH
(2)捕获自由基机理。 ROO. + (R’O)3P → (R’O)3P=O+ RO.
