对于水电这样的可再生能源，国际水电协会在日前北京召开的世界水电大会上预测，全球水电装机有望在2050年增长一倍，达到2050GW。
同期参会的世界能源理事会也发出了相似的预测：按照最高情景，全球水电市场将在2050年达到2161GW，占全球电力装机容量的16%;在稍低的情景下，水电装机也能达到1575GW，占全球装机容量的11%。
由于中国是全球水电第一大国和水电技术实力最强的国家，2050GW的远期目标将为中国水电企业参与“一带一路”打开庞大的市场。
亚非拉将是今后水电建设的主战场
水电作为当前技术最成熟、开发最经济、调度最灵活的清洁可再生能源，已经成为各国能源发展的优先选择。目前，全球近1/5的电力来自水力发电，有24个国家90%以上的电力需求由水力发电提供，有55个国家水电比例达到50%以上。
但各大洲开发程度并不不均匀。其中，全球水电年发电量超过3.7万亿千瓦时，开发程度约为25%，其中欧洲、北美洲、南美洲、亚洲和非洲水电开发程度分别为47%、38%、24%、22%和8%。
国际水电协会认为，亚洲、非洲、南美将是今后水电建设的重点战场。
(世界水电大会现场)
在南亚，参会的印度电力部联席秘书阿让·库马·沃玛表示，目前印度大约有49个新的水电站目前正在建设和规划，相当于约5万多兆瓦的水电装机容量正在开发。
他表示，印度国内水电的开发得到了联邦政府的大力支持，并努力为水电站开发营造积极的政策环境。
在非洲，非洲联盟能源与基础设施委员会主任阿哈姆·伊伯然黑姆表示，根据非盟的估计，非洲经济的持续增长将会使得能源需求每年增加6%，这种增长速度将会一直持续到2040年。要满足日益增长的能源需求，装机容量也就必须要增长5倍，要从2012年的140GW增加到2040年的700GW。
阿哈姆·伊伯然黑姆称，特别对于水电开发来说，非洲总的水电潜力当中只有10%得到了开发，所以说还有剩下的90%没有开发。这样的资源就给非洲提供了非常大的机遇，可以再去开发大型的和小型的能源基础设施。
事实上，非洲所蕴含的丰沛水电资源早已经为外界所瞩目。仅在刚果河下游河段蕴藏着极为丰富的水能资源。这里所建设的大因加水电站在建成后将成为世界第一大水电站，其装机容量相当于目前全球最大水电站三峡水电站的两倍。
刚果共和国水利资源与电力部主任费雷迪·拉佛斯·亚维·拉姆法艾欧表示，刚果有7000万的人口，其中很大一部分还没有获得电力。因此，刚果的领导人决定，不仅要做大因加这个项目，而且同时也要去发展小水电，让刚果丰富的水电资源让大家都受益。
在南美，亚马逊河流域水电资源开发潜力巨大，仅在亚马逊河支流上建设的伊泰普水电站，就是仅次于三峡水电站的全球第二大水电站。
巴西能源业务发展部总裁吉尔·马拉浩·内托在会上表示，巴西有很长时间的发展水电的历史，到现在它也占了整个国家装机容量的60%。由于普通的巴西人的用电量只是法国人、美国人的10%左右，因此加快巴西的能源建设还有很长的路要走。
吉尔·马拉浩·内托认为，水电仍然会在今后20年、30年里面成为巴西的发电能源当中最重要的来源。
全球水电建设中国继续“领跑”
但要谈到未来的水电开发，全世界的目标还是转向中国寻求经验，因为中国不仅是全球水电装机规模最大的国家，也是当今全球水电建设技术最为先进的国家。
近20年来，中国水电产业突飞猛进，在世界水电行业中实现了从“跟跑者”到“并行者”、再到“引领者”的巨大飞跃。
同期参会的国家能源局副局长刘琦表示，中国水电的总装机已经突破3亿千瓦，约占全球水电总装机的27%;装机容量全球排名前十的水电站中国将有5座;单机容量70万千瓦以上的水轮发电机组，超过一半在中国;中国水电形成了包括规划、设计、施工、装备制造、输变电等在内的全产业链整合能力;中国先后与80多个国家建立了水电规划、建设和投资的长期合作关系，成为推动世界水电发展的重要力量。
世界上正在建设的大型水电站中，几乎都能看到中国水电企业的身影。连远在非洲的国家几内亚近期新发型的20000面额钞票上，就以三峡集团所属中国水利电力对外公司总承包进行建设的几内亚凯乐塔水利枢纽工程作为背景。
国际水电协会主席肯·亚当斯在会上表示，中国正逐渐成为世界上的水电超级大国。
三大趋势引领中国水电“走出去”
随着中国水电走出去，中国参与海外水电开发的模式也在变化，出现了三个新趋势。第一个趋势便是强强联合、集体出海。
例如，位于马来西亚沙捞越州的沐若水电站是马拉西亚最为重要的能源设施之一，供给了马来西亚西部绝大多数地区的能源需求。这一项目就是由中国企业联合出台所打造的。
其中，中国三峡集团子企业三峡发展公司对外牵头，负责执行“设计、采购、施工”总承包，由国内一流的设计方长江设计院负责设计，有具有丰富施工经验的中国水利水电八局负责施工，由在马来西亚东马地区打拼多年并已经建立了良好人脉关系的中国机械设备进出口公司负责设备采购。
第二个趋势是从单一水电开发迈向全流域开发。因为中国有着丰富的流域开发经验，以及同时管理同流域多个大坝的经验。目前，中国企业海外签署水电大单时已经更多的拿到全流域开发合同。
今年4月20日，在中巴领导人的共同见证下，中国和巴基斯坦共同签订《关于私营水电项目开发的谅解备忘录》，与巴基斯坦水电开发署签订《关于联合开发大型水电项目的谅解备忘录》，计划联合开发印度河上游大型梯级水电站项目群。
中国三峡集团总经理王琳在会上进一步表示，大部分待开发的水电资源集中在非洲、拉美、南亚、东南亚地区，而这些地区在需要增加能源供给与支持经济发展的同时，其丰富的自然系统又关系到全球环境生态的平衡和保护。中国水电在参与全球水电开发的过程中，积极将三峡工程的可持续发展的经验付诸于海外项目，并积极探索适合项目所在国的模式，水电可持续发展得以不断的创新和延伸。
第三个趋势是水电建设运营同金融支持并进。
水电开发需要巨额资金支持，但这恰恰是水电资源集中的亚、非、拉大多数国家的瓶颈。南非国家规划委员会委员迈克·穆勒教授就表示，像在欧洲和北美，水电行业实际上在迅速的失去他们在债券市场的份额，而且人们也没有做水电融资，当前主要的水电融资都是中国在做的，大家需要这样的资金工具来支持水电项目。
在中国对外的水电开发中，国家开发银行、中国进出口银行都是重要的融资合作伙伴。而伴随着一带一路的建设，中国所倡导成立的丝路基金、亚投行被外界期望能成为发展中国家基建项目融资的重要来源。
中国的水电单位在“一带一路”国家基本都有布局，随着“一带一路”建设的开展，中国的项目预计将得到快速推进。
中国能建集团总经理、党委副书记丁焰章在会后接受采访谈到该集团参与“一带一路”的项目时表示，，现在都在规划和接洽之中，真正落地估计要到明年和后年才开始真正的显现出来。我们总承包一些项目的时候，就带动中国的装备“走出去”。
